Protection sociale : l'urgence de l'emploi de 600 millions de livres sterling qui ne disparaît pas

May 30, 2024

Avec des listes d'attente du NHS atteignant des niveaux record, la dernière chose dont les responsables de service ont besoin, ce sont des patients médicalement aptes coincés dans un lit d'hôpital pendant des semaines parce qu'il n'y a pas de soins et de soutien disponibles pour qu'ils puissent sortir en toute sécurité.

Pourtant, en raison de la crise du système social – où 10 % des postes vacants sont vacants – c'est exactement ce qui se produit.

Le gouvernement a mis de côté 600 millions de livres sterling pour régler le problème cette année, mais cela suffira-t-il ?

Nous découvrons.

Pourquoi tout le monde parle de protection sociale ? Parce que les personnes vulnérables attendent plus longtemps que jamais pour être évaluées et que cela aggrave encore les longs délais d’attente du NHS. De nouveaux chiffres publiés par la BBC plus tôt cette semaine révèlent que près d'un quart des conseils laissent désormais les patients attendre plus d'un mois pour une évaluation de leurs soins.

Un mois, c'est long. Oui, mais ce n'est que la moyenne. Les chercheurs ont découvert qu'une femme au Pays de Galles avait passé 11 mois en bonne santé à l'hôpital en attendant qu'un ensemble de soins soit mis en place, ne pouvant se lever du lit que lorsque des infirmières étaient disponibles pour la déplacer sur une chaise. Ces retards coûtent au NHS près de 400 £ par nuit.

Pourquoi les conseils ne règlent-ils pas ce problème ? Après des années de coupes dans le financement des collectivités locales pendant la période d'austérité, les conseils sont à court d'argent et peinent à répondre aux demandes d'une population vieillissante. L’Association des gouvernements locaux a déclaré que les récents temps d’attente illustrent un « système chroniquement sous-financé et les pressions auxquelles les conseils continuent de faire face ».

Mais le gouvernement a promis 600 millions de livres sterling pour résoudre le problème. Pourquoi est-ce que ça empire encore ? Le principal problème pour les prestataires de soins est de trouver suffisamment de personnel. L'assistance sociale aux adultes est un travail difficile pour un faible salaire et implique souvent des horaires postés indésirables et un travail de nuit. Le taux horaire moyen du personnel soignant est de 9,50 £, et de nombreux supermarchés, y compris de grandes chaînes comme Asda et Tesco, paient désormais leur personnel à plus de 11 £ de l'heure, ce qui rend le travail encore moins attrayant.

Alors les soignants partent ? En masse. Le secteur compte désormais 152 000 postes vacants, selon le King's Fund, ce qui conduit certaines maisons de retraite à bloquer de nouvelles admissions, ce qui signifie que davantage de personnes restent hospitalisées pendant de longues périodes, aggravant ainsi la crise du NHS.

Et si vous recrutiez du nouveau personnel ? Le Brexit rend la situation plus difficile, c'est pourquoi le gouvernement a ajouté les services sociaux à sa liste de métiers en pénurie pour aider à attirer du personnel qualifié de l'étranger. En 2022, seules 11 000 personnes sont entrées dans le pays pour travailler dans le secteur des soins, mais ce chiffre est passé à 70 000 fin 2022/23. Mais la crise du recrutement n'est pas terminée. et le taux d'inoccupation atteint encore près de 10 %.

À quoi serviront les 600 millions de livres sterling ? L'argent – ​​qui a été réannoncé par le gouvernement en juillet – est donné aux zones locales pour qu'elles soient dépensées dans de nouveaux projets visant à retenir le personnel existant et à en recruter et former de nouveaux, notamment en augmentant les salaires pour rendre le travail plus attractif. Seulement 30 millions de livres sterling sont réservés pour lutter contre les arriérés dans les zones les plus touchées.

Est-ce que cela résoudra le problème ? Cela nécessitera un effort de recrutement beaucoup plus important auprès des citoyens britanniques. Bien qu’ils soient répertoriés comme une industrie en pénurie, les travailleurs étrangers doivent être payés 20 480 £ ou plus pour pouvoir combler ces postes vacants, ce qui est un salaire difficile à atteindre. Les experts sont prudents, l'ancien conseiller du gouvernement Andrew Dilnot avertissant que, malgré l'investissement, l'état des services sociaux est une « situation assez misérable ».

Le gouvernement a-t-il fait d'autres promesses ?Un livre blanc publié en avril a promis un financement de 2 milliards de livres sterling pour relever les défis des soins à l'intérieur et à l'extérieur du NHS, y compris des fonds supplémentaires pour aider les adultes ayant des besoins complexes à vivre chez eux, une aide au logement de meilleure qualité et un total de 1,6 milliard de livres sterling visant à réduire les frais d'hospitalisation. décharges (qui incluent les 600 millions de livres sterling pour le personnel des services sociaux).

À part les longues listes d’attente du NHS, qu’est-ce que tout cela signifie pour moi ?