Foire du comté de Grays Harbor : préparation du spectacle

Jul 09, 2023

Les étudiants en agriculture transmettent leurs connaissances sur la tonte et le nettoyage des moutons

Trinity Tafoya ne poursuivra probablement pas un avenir de barbier. Elle est plus intéressée à devenir vétérinaire pour les grands animaux. Mais son rôle jeudi était plus proche de son ancienne occupation.

Son client était un agneau de quelques mois en route pour une exposition, et il se tortillait dans ses bras comme un garçon de cinq ans dans le fauteuil d'un barbier.

Pendant que son frère, Rowdie, tenait l'agneau, Milo, Trinity guidait une paire de ciseaux rugissants, moussés de WD-40, le long du cou de l'agneau, sur son front et touchait les joues et les sourcils. Les ciseaux ont entaillé la peau de Milo. En cinq ans passés à tondre des moutons, a admis Trinity, ce n'était pas son meilleur travail de tonte de tête.

Mais la coupe était un service de deux manières : garantir que Milo, l'agneau de la jeune participante des 4H, Aubrey Franklin, satisfaisait aux exigences de longueur de pelage pour l'exposition de moutons en quelques heures, et enseigner à Franklin l'essentiel de la préparation des animaux pour l'exposition. l'œil critique d'un juge.

L'automne prochain, Trinity fréquentera l'université de l'Eastern Oregon University. C'est sa dernière année sur 10 dans le programme Future Farmers of America, et elle et Rowdie, dans sa septième année, veulent montrer autant de moutons que possible cet été. Ils ont déjà participé à la foire du comté de Thurston la semaine dernière et se rendront à Centralia pour la foire du sud-ouest de Washington dans quelques semaines. Trinity présentera huit agneaux à la foire du comté de Grays Harbour cette semaine.

C'est la première fois que Franklin montre un agneau ou un mouton. Lorsqu'elle a rencontré les frères et sœurs Tafoya plus tôt cette semaine, ils ont accepté de lui montrer les ficelles du métier.

"Il ne s'agit pas d'être les meilleurs, je veux dire, nous voulons toujours gagner, mais il s'agit de l'éducation qu'on nous a enseignée quand nous étions plus jeunes", a déclaré Rowdie. « Il s'agit d'éduquer les jeunes des 4H et de la FFA », ajoutant que les traditions agricoles ont diminué dans de nombreux endroits de Washington.

Franklin était l'élève de jeudi, mais elle a des liens avec une profonde histoire agricole dans le comté de Grays Harbor. Elle vit à la ferme Vetter, près de Satsop, l'une des premières fermes de la région qui s'étend désormais sur 400 acres. La ferme élève du bétail et cultive du foin, et récemment, Franklin et ses frères et sœurs se sont lancés dans l'élevage de moutons.

Avec Milo debout sur un petit chariot, la tête stabilisée par des barres métalliques, Trinity tendit la main sur l'agneau avec les cisailles, montrant à Franklin comment serrer la peau de l'animal et faire fonctionner les cisailles sous différents angles pour couper la laine aussi près que possible de la peau. . C'est essentiel, a-t-elle expliqué, car cela expose davantage la silhouette et le tonus musculaire de l'animal aux acheteurs potentiels et aux juges. Même les petits détails du pelage de laine de l'agneau sont importants, a déclaré Trinity, aidant Rowdie à travailler les cisailles autour des os des pattes saillants et sous l'animal. Ils retirent l'agneau du chariot, laissant des copeaux de laine éparpillés, une grande brosse dure dans un seau d'eau, une boîte de WD-40 et un petit tas de crottes.

Mais l’agneau est encore loin d’être prêt à être présenté. Les enclos à proximité contiennent les agneaux déjà préparés de Trinity, avec des manteaux blancs doux et brillants enveloppés dans des « sleazies » – des vêtements synthétiques serrés aux motifs rose vif, orange vif et zèbre – pour garder les moutons propres jusqu'au spectacle.

La différence entre ces agneaux et Milo, à ce stade, réside dans l'ingrédient secret de Tafoya : le shampoing blanchissant. Ils répandent une partie de la substance - qui commence en violet - dans le pelage de Milo et, avec un effet similaire à celui d'enlever les empreintes boueuses d'un tapis, nettoient la saleté et la crasse jusqu'à ce que le pelage brille.

Trinity enseigne ensuite à Franklin une dernière étape importante. Atteignant sous la jambe arrière de Milo – l'équivalent d'une aisselle humaine, a-t-elle dit – elle tamponne avec une lingette pour bébé, éliminant la graisse d'une glande. Un juge pointilleux, a déclaré Trinity, se grattera les ongles dans la zone pour vérifier s'il reste des résidus. Après un rinçage, Milo était prêt.

Le mélange Hampshire-Suffolk de 116 livres s'est tordu et a bêlé tout au long de l'exercice. Franklin a dit qu'elle était nerveuse à l'idée que Milo puisse agir pendant le spectacle.