Le salon de coiffure « Lady Clipper » de DC élimine les hommes

Jul 04, 2023

CJ Stack avait l'impression d'avoir essayé presque tous les salons et salons de coiffure de la région de Washington, désespérée de vouloir que ses cheveux blonds sales soient coupés en une coupe courte. Mais les stylistes ne semblaient jamais aller assez loin, même lorsqu'elle insistait. Et les barbiers masculins, pensant qu'ils connaissaient mieux, lui laissaient systématiquement une coupe de lutin plus longue à la place.

« Quelques barbiers m'ont dit qu'ils ne coiffaient pas les femmes avant même de me parler », se souvient-elle. "J'étais vraiment tenté de prendre ma propre tondeuse et de la raser."

Mais ensuite Stack, 33 ans, a découvert le Lady Clipper.

C'était il y a huit mois. Depuis lors, Stack a fait neuf fois le trajet de 45 minutes en voiture depuis son domicile de Rockville jusqu'au salon de coiffure Lady Clipper dans le nord-ouest de DC - et elle continuera avec plaisir à faire le voyage.

"Je sais que je n'aurai aucun problème", a déclaré Stack lors d'une récente visite. "Je vais me faire couper les cheveux que j'aime dans un environnement confortable et sûr."

Pour Stack et d'autres habitués du Lady Clipper, l'expérience va bien au-delà d'une simple coupe de cheveux fiable : le magasin de l'historique U Street de DC est devenu un refuge pour les femmes, les personnes non binaires et queer, dans une industrie qui s'est historiquement adressée aux hommes hétérosexuels. . Habituellement, les clients ont des histoires similaires à celles de Stack : une expérience rebutante (ou deux, ou trois) qui s'est produite alors qu'ils essayaient de se faire couper les cheveux dans les salons de coiffure, où les travailleurs ont plus souvent affaire aux cheveux courts et aux poils du visage que dans les salons.

La fondatrice de la boutique, Lesley Bryant, a sa propre histoire.

Vers 2015, alors qu'elle était la seule femme à couper les cheveux dans un salon de coiffure local, Bryant parlait au propriétaire des commentaires inappropriés qu'elle entendait et qui étaient parfois adressés aux clients. Et elle avait remarqué que certains de ses clients grimaçaient devant les clips vidéo grossiers diffusés en boucle sur l'écran de télévision de l'entreprise.

Bien que Bryant ait exprimé ses inquiétudes, peu de choses ont changé. Puis ses clients ont également commencé à s’exprimer.

« Ils entraient et me disaient : 'Quand est-ce que tu nous fais sortir d'ici ?' Ils ont exprimé qu'ils étaient rebutés ou qu'ils ne venaient pas aussi souvent qu'ils le souhaiteraient, à cause de cet inconfort », se souvient Bryant. "C'est à ce moment-là que je me suis dit : 'D'accord, je dois comprendre ça.'"

Vers 2017, Bryant – une ancienne graphiste qui a quitté Trinidad pour s'installer à Washington DC lorsqu'elle était enfant – a conclu un accord avec un propriétaire de salon et de spa qui occupait un bâtiment en briques brunes au 1514 U St. NW. En échange d'un loyer abordable, Bryant a été autorisée à installer son entreprise naissante dans un entrepôt au troisième étage.

Elle a appelé sa nouvelle boutique Lady Clipper – en se basant sur son propre surnom qui lui a été attribué par sa mère pour aider Bryant à créer sa marque. Selon le Barber and Cosmetology Board de DC, quatre-vingt-deux des 567 barbiers agréés de la ville sont des femmes.

Mais Bryant a rapidement dépassé l'espace à mesure que sa clientèle et son équipe unique de barbières entièrement féminines se sont élargies. Au même moment, le propriétaire du salon réfléchissait à réduire ses effectifs. Les deux femmes ont conclu un autre accord, cette fois pour échanger leurs places : depuis octobre, la Lady Clipper contrôle les deux premiers étages du bâtiment, avec désormais cinq barbiers et six chaises disponibles.

Aujourd'hui âgée de 42 ans, Bryant est fière de faire les petites choses qui, selon elle, permettront à tout le monde de se sentir le bienvenu : ceux qui entrent dans le Lady Clipper doivent être accueillis avant de pouvoir descendre du tapis de bienvenue gris du magasin. L'entreprise dispose de bancs mobiles disponibles sur les deux étages pour les clients de grande taille qui pourraient ne pas s'adapter confortablement dans un fauteuil de barbier ordinaire. Il propose également une pièce fermée avec un seul fauteuil de barbier et un miroir, idéale pour les clients nerveux ou ayant besoin d'intimité, des personnes atteintes de cancer se préparant à une chimiothérapie aux femmes portant un couvre-chef religieux.

L’espace est également devenu de plus en plus populaire en tant que lieu social. Bryant a accueilli des expositions d'art et d'autres performances et événements. En juillet, Planned Parenthood a loué l'espace pour organiser une conférence destinée aux propriétaires de salons et aux praticiens sur les moyens de discuter des relations sexuelles protégées avec leurs clients ; et pendant le mois de la fierté, la Capital Pride Alliance a demandé à Bryant si elle serait prête à organiser un événement spécial « Ladies' Lounge » pour les femmes : elle a transformé le Lady Clipper en un bar de fortune et un studio de danse pour la journée.