Coco Gauff revient pour gagner malgré des problèmes liés à la lenteur de l'adversaire

Aug 03, 2023

NEW YORK - Coco Gauff était déjà en retard d'un set lors de la première journée de l'US Open lorsqu'elle s'est retrouvée engagée dans un marathon de 30 points et plus de 25 minutes pour commencer le deuxième set.

Bien sûr, il y avait encore beaucoup de temps pour revenir lundi soir au stade Arthur Ashe, mais cela semblait crucial.

La Floride de 19 ans avait perdu ses deux derniers matches du Grand Chelem – dont une élimination au premier tour à Wimbledon le mois dernier – et ne voulait pas partir tranquillement ou rapidement cette fois. Alors que des milliers de supporters partisans devenaient de plus en plus bruyants, Gauff, sixième tête de série, s'est finalement convertie sur son huitième point de break de ce match et a fini par battre la qualifiée allemande Laura Siegemund 3-6, 6-2, 6-4 et atteindre le deuxième tour. à Flushing Meadows.

Une fois qu'elle avait pris l'avantage, la plus grande frustration de Gauff était la façon dont Siegemund la faisait attendre pour jouer le point suivant. Siegemund a pris son temps à plusieurs reprises et, au début du dernier set, a été avertie par l'arbitre de chaise Marijana Veljovic. Brad Gilbert, qui est l'un des deux entraîneurs travaillant avec Gauff ces derniers temps, a secoué la tête en pensant au temps qu'il a fallu à Veljovic pour intervenir, et sa réaction a fait sourire Gauff.

Mais au service alors qu'elle menait 3-0 dans ce set, Gauff en avait assez et est allée faire valoir ses arguments.

"Elle n'est jamais prête quand je sers. ... En quoi est-ce juste ?" Gauff l'a dit à Veljovic. "Je vais à une vitesse normale. Demandez à n'importe quel arbitre ici. ... Je suis resté silencieux tout le match. ... Maintenant, c'est ridicule. Je me fiche de ce qu'elle fait sur son service, mais [sur] mon servir, elle doit être prête.

Gauff a fini par abandonner ce jeu, mais pas un autre. Plus tard, Siegemund s'est vu retirer un point pour retard, ce qui a permis à Gauff de mener 5-1. Cela a incité Siegemund à plaider sa cause auprès de Veljovic : « Je ne peux plus aller à la serviette ? – et a suscité quelques huées de la foule.

Il y a eu un autre contretemps pour Gauff vers la fin : elle a servi pour le match à 5-2 en troisième mais a commis trois doubles fautes. Ce sont ses seules doubles fautes au cours de tout le match de 2 heures et 51 minutes.

En fin de compte, elle a tenu bon, et c'était la 12e victoire de Gauff en 13 matches depuis la performance décevante au All England Club. Cette récente série comprend les deux plus gros titres de la carrière de l'Américain et une victoire sur la n°1 Iga Swiatek. Gauff et Swiatek pourraient s'affronter en quarts de finale la semaine prochaine.

Lorsqu'on lui a demandé lors de son entretien sur le terrain avec Pam Shriver d'ESPN de décrire ce que c'était que de jouer le match de lundi, Gauff a répondu "Lentement" impassible.

S'adressant plus tard aux journalistes lors de sa conférence de presse d'après-match, Gauff a expliqué qu'elle "n'aime pas tellement la confrontation" mais qu'elle a finalement atteint un point de frustration où elle a choisi de dire quelque chose à l'arbitre de chaise.

"Je ne savais pas si j'avais raison ou pas jusqu'à ce que cela se produise plusieurs fois", a-t-elle déclaré, faisant référence aux tactiques de retardement de Siegemund entre les points. "Puis je me suis dit, OK, je sais que j'ai raison. … Pour moi, je fais de mon mieux pour ne pas laisser mes émotions prendre le dessus. Je voulais exprimer ma frustration, mais aussi être censurée. .. " J'essayais de communiquer au mieux ce que je ressentais à l'arbitre. "

L'ancien président Barack Obama et son épouse Michelle étaient dans les tribunes du stade Arthur Ashe pour assister à la victoire de Gauff au premier tour. Après ce match, Michelle Obama est descendue sur le terrain pour participer à un hommage à Billie Jean King marquant le 50e anniversaire de l'US Open, devenant ainsi le premier événement sportif majeur à verser des prix égaux aux femmes.

"Je ne les ai pas vus dans la tribune présidentielle", a déclaré Gauff à propos des Obama. "Je regardais évidemment ça, mais ils n'étaient pas, je suppose, dans mon champ de vision. Mais après, ils m'ont dit qu'ils voulaient me dire bonjour."

Au départ, a expliqué Gauff, on a appris qu'elle passerait du temps avec Michelle Obama.

"Ensuite, M. Obama était également présent dans la pièce. Je me suis dit : 'Oh, mon Dieu'", a déclaré Gauff avec un grand sourire lors de sa conférence de presse d'après-match. "Je ne l'ai pas absorbé parce que je viens littéralement d'entrer ici. Je pense que je n'oublierai jamais ce moment pour le reste de ma vie. Je suis passé de très bouleversé après une victoire à vraiment heureux. . Je suis donc content d'avoir pu les rencontrer. Ils m'ont aussi donné de bons conseils.